1. Chấp nhận "bầm dập" và rũ bỏ hình tượng để hóa thân thành người nông dân miền Tây

Trở lại màn ảnh rộng với vai Ny – một chàng thanh niên nghèo sống bằng nghề đua bò ở miền Tây Nam Bộ, lên đường tìm kiếm và giải cứu em gái sập bẫy đường dây buôn người – Steven Nguyễn đã có một quyết định táo bạo để làm mới mình. Khác với vẻ sắc sảo, giỏi võ của nhân vật Quang trong Mưa đỏ, hay hình tượng bảnh bao quen thuộc, vai diễn lần này mang tính bản năng, gai góc và chân thực hơn bao giờ hết.

Để thuyết phục khán giả vào vai một người lao động lam lũ, nam diễn viên đã chủ động giảm cân, không ngần ngại mang đến tạo hình lôi thôi, lấm lem bùn đất và bị nhận xét là "bần nhất" từ trước đến nay của anh. Chuyến đi thực tế xuống An Giang dài ngày để học cách điều khiển bò cũng đem lại cho anh không ít trải nghiệm thót tim. Ngay trong buổi đầu tiên làm quen với bạn diễn bốn chân, Steven Nguyễn đã suýt bị bò hất chân đá trúng người. Chưa kể, anh còn phải ngụp lặn dưới những vũng bùn sình đặc quánh mùi chất thải để hoàn thành trọn vẹn các cảnh quay.

2. Sự cố đứt tay rướm máu và tinh thần lăn xả vì tiến độ đoàn phim

Với mong muốn mang lại cảm giác chân thực nhất cho người xem, ngoại trừ những đại cảnh quá nguy hiểm cần đến sự hỗ trợ của các chuyên gia đóng thế (cascadeur), Steven Nguyễn và ê-kíp đều tự mình thực hiện phần lớn các phân đoạn hành động nặng nhọc. Sự lăn xả ấy đôi khi phải trả giá bằng những chấn thương ngoài ý muốn.

Nam diễn viên vẫn giữ nguyên sự bàng hoàng khi nhớ lại tai nạn xảy ra trong phân cảnh nhân vật Ny lao người đập vỡ kính xe ô tô để giải cứu em gái. Ban đầu, tổ an toàn đã tính toán rất kỹ để đảm bảo kính vỡ vụn an toàn. Tuy nhiên, loại kính xe thực tế có dán lớp phim cách nhiệt khiến nó không vỡ tung mà chỉ thủng một lỗ, cứa sâu vào tay anh.


Vì không muốn làm sai rắc-co (raccord) và làm chậm tiến độ của cả đoàn, Steven Nguyễn đã cắn răng nén đau, bồi thêm vài cú đập mạnh để kính vỡ hẳn. Hệ quả là bàn tay anh bị xước thêm mấy nhát sâu. Bên cạnh đó, anh cũng từng trải qua những giây phút "đứng hình", ù tai vì hoảng loạn khi tận mắt chứng kiến bạn diễn Tùng Mint gặp tai nạn nặng ngay trên set quay.

3. "Đóng xong Trại buôn người, tôi không còn sợ hãi điều gì nữa"

Nhìn lại hành trình vất vả nhưng đáng tự hào, Steven Nguyễn thừa nhận Trại buôn người là dự án khắc nghiệt nhất mà anh từng tham gia. Nam diễn viên bộc bạch rằng trải nghiệm sinh tử, những pha chạy trốn dồn dập và áp lực tâm lý nặng nề trên phim trường đã tôi luyện cho anh một bản lĩnh vững vàng hơn. Thậm chí, anh hài hước chia sẻ rằng sau khi vượt qua dự án này, anh cảm thấy bản thân mình dường như "không còn sợ hãi bất cứ điều gì nữa".

Sự hy sinh và cống hiến hết mình của Steven Nguyễn cùng toàn bộ ê-kíp đang gặt hái "quả ngọt" khi Trại buôn người liên tục khuấy đảo phòng vé, tạo hiệu ứng lan tỏa mạnh mẽ và giúp nam diễn viên khẳng định vững chắc vị thế ngôi sao hành động hàng đầu của điện ảnh Việt Nam hiện nay.